Clark Rabbior, Head of Government Relations bei Shopify, berichtet aus erster Hand von der COVID-19. Shopify, die führende Plattform für Einzelhandelsunternehmen, setzt sich dafür ein, Unternehmer zu befähigen und ihnen die Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen sie Einzelhandelsunternehmen jeder Größe gründen, erweitern, fördern und verwalten können. Durch rationalisierte Verfahren ermöglicht Shopify den globalen Wettbewerb, den Eintritt in ausländische Märkte und internationale Verkäufe. Die Plattform hilft Händlern, erfolgreich zu sein, indem sie Zahlungen, Steuern, Versand und Abwicklung abwickelt und so die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit stärkt.
Ende 2019 hatte Shopify über eine Million Einzelhändler in 175 Ländern. Die COVID-19-Pandemie hatte erhebliche Auswirkungen auf Shopify, da viele Unternehmen mit finanziellen Risiken konfrontiert waren und sofortige Online-Verschiebungen benötigten. Shopify verlagerte seinen Fokus von seinen ursprünglichen Zielen für 2020 auf die Entwicklung von Lösungen, die Händlern helfen würden, die Pandemie zu überstehen und ihren Betrieb zukunftssicher zu machen.
Die COVID-19-Pandemie hat die Art und Weise verändert, wie Regierungen das Unternehmertum sehen. Viele Regierungen geben großen Konzernen, die Arbeitsplätze schaffen, den Vorzug vor kleinen und mittleren Unternehmen. Das Ziel von Shopify ist es, die Ansichten der eine Million Unternehmer zu verstehen, die seine Plattform nutzen, um sicherzustellen, dass ihre Bedürfnisse erfüllt werden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Bemühungen von Shopify, Unternehmern die Werkzeuge für die Gründung, Erweiterung, Förderung und Verwaltung von Einzelhandelsunternehmen zur Verfügung zu stellen, entscheidend zur Bewältigung der Herausforderungen beigetragen haben, mit denen Unternehmen während der Pandemie konfrontiert sind.
Wie gehen Sie mit Firmeninhabern um? Was ist Shopify?
Nicht jeder hat Zugang zu dem großen Gleichmacher, für den die Technologie eigentlich gedacht ist. Indem Shopify mehr Unternehmern die Werkzeuge zur Verfügung stellt, um Einzelhandelsunternehmen jeder Größe zu gründen, zu erweitern, zu fördern und zu verwalten, arbeitet Shopify daran, dieses Problem zu lösen. Wir haben ein Verfahren gestrafft, das früher recht kompliziert war, damit alle Geschäftsinhaber weltweit konkurrieren, ausländische Märkte erschließen und internationale Verkäufe tätigen können. Wir helfen unseren Händlern dabei, erfolgreich zu sein, indem wir uns um Details wie Zahlungen, Steuern, Versand und Abwicklung kümmern, was die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit fördert. Und wir werden weiterhin allen Zugang zu den Werkzeugen verschaffen, die bisher nur den größten Unternehmen zur Verfügung standen.
Welche Auswirkungen hatte die COVID-19-Epidemie auf Shopify?
Ende 2019 nutzten mehr als eine Million Einzelhändler in 175 Ländern Shopify. Am Ende des Jahres konzentrierten wir uns auf wichtige Wachstumssektoren und neue Märkte. Wie die meisten Unternehmen konnten auch wir nicht vorhersehen, was 2020 bringen würde. Wer hätte dieses Chaos vor 12 Monaten vorhersehen können? Alle Unternehmen auf der Welt waren von der COVID-19-Epidemie betroffen; einige positiv, aber für viele war es schrecklich. So viele Firmeninhaber fühlten sich in ihrer Existenz bedroht, als die Wirtschaft schrumpfte. Wir wussten sofort, dass Shopify eng mit den kleinen Unternehmen und Unternehmern zusammenarbeiten würde, die von der Aussperrung am stärksten betroffen sein würden. Zahlreiche Unternehmen mussten gemäß COVID-19 sofort online gehen. Bei Shopify beschlossen wir, von unseren ursprünglichen Zielen für 2020 abzuweichen und begannen mit der Arbeit an Lösungen, die Händlern nicht nur dabei helfen würden, die Epidemie zu überleben, sondern auch ihre Geschäfte zukunftssicher zu machen, um langfristig zu wachsen.
Hat die Epidemie Ihre Sicht auf die Auswirkungen von Vorschriften auf das Unternehmertum verändert?
Unmittelbar nach der Wirtschaftskrise gaben viele Regierungen politischen Maßnahmen und Entscheidungen zum Schutz großer Unternehmen - die sie als diejenigen betrachten, die Arbeitsplätze schaffen - den Vorrang. Trotz der Tatsache, dass kleine Unternehmen Respekt und Aufmerksamkeit brauchen, können die politischen Entscheidungsträger ihre Bedeutung für die Stärke und Gesundheit der lokalen Wirtschaft nicht ignorieren. 98% der Wirtschaft in Kanada, wo sich der Hauptsitz von Shopify befindet, besteht aus kleinen und mittleren Unternehmen. Um zu gewährleisten, dass diese Anforderungen erfüllt werden, ist es unser Ziel, die Standpunkte von einer Million Unternehmern zu berücksichtigen, die unsere Plattform nutzen.
Die Sorgen von Unternehmern werden verstanden und berücksichtigt. Mehr Stimmen, nicht weniger, werden die Welt von morgen beeinflussen. Aufgrund der Epidemie leben wir bereits in der Zukunft. In dieser neuen Gesellschaft muss eine Politik herrschen, die den wirtschaftlichen Wohlstand so gleichmäßig wie nie zuvor verteilt.
Welche Herausforderungen stellt die COVID-19-Epidemie an die politischen Entscheidungsträger?
Die Epidemie hat uns noch immer fest im Griff. Für die politischen Entscheidungsträger wie auch für alle anderen, einschließlich der Unternehmenseigentümer, wird es schwierig sein, vorauszusehen, welche der vielen Veränderungen der letzten Monate von Dauer sein werden und welche zum Status quo zurückkehren werden.
In diesem neuen digitalen Zeitalter müssen wir alle zusammenarbeiten, um veränderungsresistenter, anpassungsfähiger und flexibler zu werden und schneller umzuschalten zu können. Das gilt auch für politische Entscheidungsträger. Die moderne Welt hat die Digitalisierung jedoch zu einem Privileg gemacht, und das ist offensichtlich. Die Welt ist während der Pandemie zu einer rein digitalen Wirtschaft übergegangen, die es vielen Unternehmen ermöglicht, nicht nur zu überleben, sondern auch zu florieren. Jeder muss überall Zugang zum Hochgeschwindigkeitsinternet haben, so die politischen Entscheidungsträger. Heutzutage ist die Konnektivität ein wesentlicher Bestandteil der Infrastruktur eines jeden Landes.
Welche langfristigen Folgen erwarten Sie für die Epidemie?
Trotz Abriegelungen, sozialer Ausgrenzung, Selbstisolierungsprogrammen und Quarantänen brachte die Krankheit als gemeinsamer Feind die Menschen näher zusammen.
Die Zusammenarbeit zwischen entfernten Mitarbeitern wurde erleichtert, und viele Unternehmen begrüßten die neue digitale Belegschaft. Menschen kontaktierten alte Freunde, mit denen sie schon lange nicht mehr gesprochen hatten, überall auf der Welt. Familien aus der ganzen Welt kamen über die Technologie digital miteinander in Kontakt, oft zum ersten Mal. Die Entscheidungsträger in den Unternehmen kamen zu dem Schluss, dass die Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten, die Arbeitszeiten zu verkürzen, das Pendeln abzuschaffen und mehr Zeit für die Lebensqualität zu haben, nicht unbedingt schlecht für das Geschäftsergebnis ist. Die beschleunigte Digitalisierung wird das Aussehen und den Rhythmus von Städten und Gemeinden drastisch verändern, wenn diese Krise vorbei ist, was wir wirklich hoffen, dass dies bald der Fall sein wird.
Was wünschen Sie angehenden Unternehmern für die Zukunft?
Die gute Nachricht ist, dass Unternehmer in allen Arten von Übergangssituationen ihre Möglichkeiten nutzen können, und viele haben dies während der Epidemie getan. Abgesehen davon haben die Schließungen die Aufmerksamkeit der Kunden wieder auf die Bedeutung kleiner lokaler Unternehmen für das Gedeihen von Gemeinschaften und ein gesundes Leben gelenkt und sie dazu veranlasst, wieder lokal einzukaufen. Ich hoffe inständig, dass sich dieser Trend fortsetzen wird, da er für die Unternehmen und die Wirtschaft von großem Nutzen ist. Und ich hoffe, dass die politischen Entscheidungsträger, bevor sie über künftige Maßnahmen entscheiden, ihre Interessenvertreter konsultieren und objektive, überprüfbare Daten berücksichtigen, wie sie jährlich von Organisationen wie dem Global Entrepreneurship Monitor erstellt werden, um die Unternehmer nicht dem Gesetz der unbeabsichtigten Folgen auszusetzen. Unsere klare Botschaft an die Entscheidungsträger lautet, ein Umfeld zu schaffen, in dem mehr Stimmen gehört werden können.
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