Peter, desarrollador de iOS, fundó Habitify, un software de seguimiento del comportamiento que ayuda a los usuarios a crear hábitos y definir objetivos. A pesar de la inactividad inicial, Habitify ha crecido hasta tener 20 empleados, un millón de clientes y unos ingresos mensuales de $21.000. Alan, el director de crecimiento, es responsable de mejorar las estrategias de adquisición, conversión y retención de usuarios. El objetivo de Habitify es ayudar a los usuarios a cultivar y seguir comportamientos positivos, ayudándoles en última instancia a ser mejores personas.
A Peter no le gustaba trabajar como desarrollador de iOS; quería ayudar a la gente y cambiar el mundo. Unos meses después, presentó el software de seguimiento del comportamiento Habitify. No hubo ventas durante los primeros meses. En la actualidad, Habitify tiene 20 trabajadores, un millón de clientes y unos ingresos mensuales de $21.000. He aquí un pequeño vistazo entre bastidores.
¡Comencemos nuestra entrevista! ¿Cuál es su trayectoria y en qué se centra ahora?
Buenos días. Soy Alan, director de crecimiento de Habitify, un programa multiplataforma que permite a los usuarios definir objetivos y crear hábitos.
Cuando empecé a trabajar para la empresa, su marketing acababa de empezar. Desde entonces, he creado y puesto en práctica estrategias para mejorar los KPI de captación, conversión y retención de usuarios.
Tengan en cuenta que yo también empecé como una hoja en blanco. Antes de estudiar economía en la universidad, no tenía experiencia en marketing. Lo que más me enorgullece es lo que están viendo ahora, aunque no sea realmente notable.
La primera startup fruto de la ambición de mi cofundador por mejorar el mundo se llama Habitify. El objetivo del programa es ayudar a los usuarios a cultivar y hacer un seguimiento de los comportamientos positivos para que puedan convertirse poco a poco en mejores personas.
¿Cuál es su formación y cómo se le ocurrió esta idea del seguimiento del comportamiento?
Peter, uno de mis cofundadores, desempeñó un papel clave en la creación de Habitify.
Sólo dos años después de incorporarse a su primera empresa, Peter, desarrollador de iOS, fue ascendido a jefe de proyecto. El sueldo era entonces superior al de la mayoría de sus empleados.
Pero no estaba satisfecho.
Siempre ha querido vivir la vida al máximo y utilizar sus habilidades para mejorar la vida de los demás. Aunque el trabajo prometido puede darle una vida decente, no sería capaz de satisfacer sus necesidades.
Como resultado, se dio por vencido.
Pasar los meses siguientes en casa sin hacer nada (literalmente, buscaba ideas para su nuevo negocio) fue un comienzo difícil para él. A Peter le faltaba motivación ahora que su madre no paraba de darle la lata para que saliera a hacer algo (como hacen a veces las madres asiáticas con sus hijos holgazanes).
Una vez dijo, en el colmo de la rabia: "No sabéis valorar la vida". En África, cientos de niños perecen mientras usted se entrega a todas estas delicias.
Sí, es la solución.
Peter tuvo una idea. Quería crear una aplicación innovadora para teléfonos inteligentes. Al principio, pensó que un porcentaje de los beneficios de este programa debía destinarse a los huérfanos de África. Hizo un estudio de mercado para determinar su nicho actual. Este es el origen del rastreador de hábitos Habitify. Cada compra genera una donación de $1 para ayudar a que los niños africanos tengan acceso al agua.
¿Cómo se creó Habitify?
Un año después de mi baja, Habitify se puso en marcha, pero yo no estaba allí. A pesar de ello, tuve la sensación de haber visto el crecimiento de la empresa de principio a fin.
Peter me contó que durante los seis primeros meses de actividad de Habitify no hubo ventas. El programa se descargaba, pero era demasiado básico para ser útil a las empresas. Al principio, sólo había tres empleados: Peter (desarrollador de iOS), Dat (marketing) y Son (diseñador). Compartían un apartamento en un quinto piso sin aire acondicionado donde trabajaban y vivían bajo el calor veraniego de 40 grados de Vietnam.
Me uní al grupo para ayudar con el crecimiento de las aplicaciones después de que Peter se quedara solo a cargo de la operación. Nos vimos obligados a trabajar en un espacio de coworking todos los días durante más de seis meses porque carecíamos de oficina.
En su momento, fuimos de los primeros rastreadores de hábitos que pretendían ser multiplataforma.
Además de la trinidad inicial de Mac, iOS y Apple Watch, el año pasado se introdujeron Android y la Web. Nuestro principal objetivo era simplificar al máximo el seguimiento de hábitos. Independientemente del tipo de tecnología que poseas, podrías adoptar ciertos hábitos.
Usando esta estrategia, hicimos crecer el equipo de dos personas que trabajaban a distancia en 2018 y 2019 a más de veinte.
El tema de la estrategia de precios es fascinante. Una suscripción premium mensual recurrente solía costar sólo $2,99. Fue necesario un cambio en la estrategia de negocio como resultado del aumento de los gastos a medida que Habitify se extendía a plataformas adicionales. Empezamos a cobrar cuotas separadas de $10 para iOS, macOS y Android, lo que interfería con la sincronización premium.
Era extremadamente difícil de gestionar, así que cambiamos a nuestra estrategia actual, que mezcla planes de suscripción y vitalicios. Me cuesta creer que hayamos elegido $39,99 para la versión vitalicia, $29,99 para la anual y $4,99 para la mensual. ¡La gente sigue comprándolo! Nuestros ingresos son realmente más altos que nunca (¡y siguen creciendo!).
¿Qué técnicas de marketing utilizó para hacer crecer su empresa?
No hay una respuesta sencilla. Creo que el éxito de nuestra aplicación fue el resultado de diversas iniciativas de marketing, incluidas estrategias de growth hacking tradicionales y no convencionales.
La localización y expansión del software a otras zonas fue uno de los remedios iniciales para el escaso flujo de ingresos. Entonces, Habitify se publicó en Product Hunt en un esfuerzo por ganar tracción. Seis meses más tarde, cuando se inició por primera vez el ciclo de pago de un empleado, realizamos nuestra primera compra.
Todo cambió cuando Apple dio protagonismo a nuestra empresa. Tuvo muy buena acogida. Millones de impresiones diarias se tradujeron en miles de descargas. La gente empezó a conocer nuestra aplicación independiente y a correr la voz. Los medios de comunicación nos cubrieron. Apple volvió a destacarnos. Tras conseguir 500.000 descargas en sólo dos años, en unos meses alcanzaremos el millón.
Tras el anuncio de Apple de que Habitify era una Nueva App que Nos Encanta, utilizamos una serie de técnicas de marketing, como anuncios de Facebook, anuncios de historias de Instagram, regalos de temporada, campañas de recomendación y promociones especiales.
Ahora, nuestras tácticas de marketing más eficaces hacen especial hincapié en el marketing de afiliación y el marketing de contenidos. Los eventos puntuales, como los lanzamientos de Product Hunt y los anuncios, resultaban caros y consumían mucho tiempo.
A pesar de que nuestros esfuerzos de marketing no han mejorado significativamente nuestras ventas, vamos por el buen camino. Positivamente, en comparación con otros tipos de publicidad, nuestras iniciativas de contenidos aumentan en gran medida el LTV de los visitantes.
En 2020, el marketing de contenidos será una de nuestras principales áreas de atención para promocionar la app de forma sostenible. Nos dedicamos a ofrecer el mejor software del mercado y el blog más completo sobre seguimiento de hábitos y establecimiento de objetivos.
¿Cuáles son sus objetivos a largo plazo?
Nuestro objetivo es hacer de Habitify el gestor de hábitos de mayor éxito en todas las plataformas. Para ser más precisos, la gente debe pensar en nosotros primero cuando quieran un rastreador de hábitos básico y sin complicaciones. Creemos que el beneficio es sólo una consecuencia. Aunque no tenemos un objetivo de ingresos fijo en mente, queremos aumentarlos hasta un punto en el que podamos permitirnos financiar la creación de aplicaciones adicionales.
La expansión y el mantenimiento de Habitify en 2020 requerirán la contratación de personal adicional, que llevaremos a cabo. La creación de un equipo de confianza y colaboración es el principal resultado del objetivo marcado. Estamos trabajando para mejorar la apariencia de la marca Habitify con el fin de que la aplicación y todos los sitios web sean más fáciles de usar. Hemos contratado a un especialista en UX/UI y a más diseñadores. También estamos buscando evaluadores internos para asegurarnos de que la aplicación es lo más completa posible antes de introducir cambios significativos.
En octubre de 2019 se habían terminado 800 000 instalaciones.
Estamos pensando en realizar un cambio significativo en Habitify este verano. Con el fin de identificar las mejoras que realmente ayudarán a los clientes a mantenerse en el buen camino y cumplir sus objetivos, estamos llevando a cabo una sesión de ideación. Habitify experimentará un cambio sustancial en 2020.
¿Cuáles fueron sus mayores retos y cómo los superó?
El trabajo más duro que tuve como responsable de crecimiento fue averiguar cómo publicitar los productos de la empresa de forma rentable. Como cada producto tiene cualidades distintas, puede resultar difícil poner en práctica de inmediato todos los procedimientos estándar que se enseñan en los cursos. Mi producto se dirige a un público minúsculo y compite en un nicho de mercado sin apenas casos prácticos.
Se podría argumentar que elegir el mejor canal implica encontrar un equilibrio entre los costes y el rendimiento de la inversión. Encontrar el mejor canal requiere importantes pruebas y análisis de datos. Tuve que buscar dinero aunque el retorno de la inversión fuera ocasionalmente confuso porque los resultados de mi encuesta de consumidores eran claros. En las raras ocasiones en las que el retorno de la inversión era relativamente obvio, tuve que controlar mi frustración al ver cómo mi dinero desaparecía sin apenas retorno.
Creo que lo mejor que podía hacer en ese momento era dejarlo todo en suspenso y reexaminar los objetivos a largo plazo de mi producto. Esto ha guiado mi toma de decisiones en torno a las pruebas que debería realizar primero y los resultados esperados. Dependo de técnicas costosas y a corto plazo, pero también invierto a largo plazo por si acaso.
Mi madre es la típica mujer asiática que valora pasar tiempo con su familia y trabajar en empresas estatales "tradicionales". No paraba de quejarse de que solía llegar tarde a cenar y estaba preocupada porque yo estaba muy ilusionada con este proyecto. En cuanto empecé a trabajar los sábados (algo poco habitual en Vietnam), la presión de mi familia crecía cada día y empecé a preocuparme más por el fracaso de las campañas.
Decidí hablar con ella para explicarle lo que hago y la importancia de mi función dentro de la empresa, y empecé por exponerle todas las facetas de mi trabajo en mi lengua materna. Parece que por dentro sigue nerviosa, a pesar de que la situación se ha calmado. Pero ya no me presiona en cada cena tardía.
¿Cuáles son exactamente sus mayores debilidades? ¿Cuáles han sido sus mayores errores?
La ignorancia del mercado por parte del equipo es, en mi opinión, el peor defecto de Habitify. Las dos naciones con las mayores economías, las culturas más variadas y las normas sociales más diferentes del mundo son Japón y Estados Unidos, que son el tema central de este artículo. Una parte de nosotros siguió resollando cuando empezamos a emitir anuncios, ya que no estábamos seguros de estar ofreciendo las cosas "correctas" a nuestros clientes. Acepto además que, debido a este problema, no fuimos capaces de mejorar el producto ni de poner en marcha planes de marketing minuciosos.
Uno de nuestros mayores errores fue invertir en tácticas de pirateo del crecimiento a corto plazo, que achaco sobre todo a nuestra ignorancia del mercado. En lugar de construir unos cimientos sólidos, pasamos demasiado tiempo esperando soluciones rápidas y lamentándonos por las oportunidades perdidas. Debo admitir que no conseguí mejorar la reputación de la empresa porque estaba muy preocupado por ganar dinero rápido. Aunque esto me supuso una considerable pérdida de dinero, el daño a mi reputación y el tiempo que perdí fueron mucho mayores.
¿Qué actos harías de otra manera si tuvieras la oportunidad?
Yo invertiría dinero en los proyectos a largo plazo de la empresa, sobre todo en sus proyectos de contenidos y análisis.
Tenemos un conocimiento limitado de nuestros fieles seguidores, ya que dudamos en gastar dinero en una herramienta de análisis completa para rastrear los atributos de los usuarios y todas sus actividades.
En el fondo, ojalá mi viaje hubiera empezado antes. En mi opinión, el contenido es más útil que cualquier otro método para generar clientes potenciales. El LTV del tráfico procedente de contenidos es al menos el doble, si no el triple, que el del tráfico procedente de búsquedas directas en tiendas. Se pueden generar volúmenes masivos de tráfico mediante contenidos permanentes y perennes con poco trabajo.
¿Qué herramientas educativas sugeriría a los futuros empresarios?
Descubrí que la mejor forma de aprender era establecer contactos con otros empresarios y programadores autónomos a través de redes locales y de Internet. Mirando mis propias actividades a través de sus ojos, aprendo muchas cosas que nunca habría aprendido por mi cuenta.
Yo sugeriría Hacker News e Indie Hackers como buenos sitios para empezar. Asimismo, los subreddits de emprendedores, empresas y venture son muy valiosos.
Me gusta explorar los sitios web y los productos de otras personas. Constantemente obtengo información nueva sobre la composición o el enfoque de marketing. Creo que esto me da un conocimiento profundo del mundo y una multitud de conceptos para nuevos productos.
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Puede consultar Habituarse, mi propio blog o póngase en contacto conmigo en LinkedIn.
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